文物工作者在古盐道模拟当年盐夫挑盐的场景（资料图片）
游客走在由木头搭建而成的古盐道上，体验当年盐道艰险
在古老的华夏大地上，有两条“”影响深远。一条是以丝绸贸易为主体的“丝绸之”，另一条是以茶叶贸易为主体的“茶马古道”。其实，还有一条更为古老、绵长的古道，那就是隐匿在秦巴崇山峻岭间的古盐道。这也是第三次（2011年12月结束）全国文物普查百大发现中的重大发现之一。
“五一”前夕，本报记者从安康驱车沿307省道向东南方向一前行，历经4个多小时的跋涉后抵达镇坪，试图沿着这条已有5000多年历史的古盐道，采撷一些尘封已久的历史碎片，更好地再现这段古老的历史。
盐夫多为盐商雇佣
挑盐至少负重50公斤
大宁发现井盐的消息传到安康后，许多安康的盐商冒着生命，越峡谷险滩，穿原始林，斗飞禽走兽，跋山涉水，翻越大巴山，从大宁背盐。不长时间，安康的盐帮迅速崛起，最大的盐帮由50名盐夫组成。盐夫多为盐商雇佣，也有本地富裕户雇佣，雇佣的盐夫均为贫穷青壮年。每年冬春农闲时节，大批农户结帮入伙，成群结队翻巴山到达大宁一带运盐。
盐夫出门时要带足沿途的食粮，用帆布袋装好，里面插上写有姓名的小竹片，在沿途小饭店寄存，一食用。运盐有两种方式：一种是用背篓背盐，一种是用扁担挑盐。挑盐的扁担两头翘起，间距三尺三，空距一尺八，挑盐时，随着盐夫的脚步而上下闪动。
盐厂出盐以竹篾袋装，每坨为50公斤，盐夫挑盐要么50公斤要么100公斤。由于蜀道艰险，特别是鸡心岭境内山高涧深，在盐道上盐夫们逢水架桥，遇崖凿置栈道。尽管如此，每年坠崖身亡者不计其数。镇坪县曾家镇宏伟村现年85岁的盐夫庞右军告诉记者：“有一年冬天，下大雪，在鸡心岭海拔2000多米的地方，脚下一滑，脚骨头被摔得粉碎，伤好后为了生活还得继续背盐。”
古盐道是一代代盐夫们用血与泪谱写的运盐史诗，这些盐道或盘旋于悬崖峭壁之上，或蜿蜒于湍流沟谷之间，盐夫们身负重物，跋山涉水日行15～25公里，将大宁盐源源不断地运往广袤的秦巴大地。有民谣曰：“好儿不挑盐，一年当十年。”这就是盐夫们九死一生运盐历程的真实写照。
古盐道上故事多
是商道兵道匪道也是情道
镇坪古盐道是历代商道、情道、兵道、匪道的聚集地。罗老汉的家在古盐道上，他开盐店除了卖盐给周边的村民外，还开有供盐夫住宿的大通铺。罗老汉告诉记者，上世纪五六十年代，从陕西的平利、安康，湖北的竹溪、竹山、房县等地来背盐的人络绎不绝。一到下午三四点的时候，就得把大门关了，客人入住。“家里的店太小，只能住二三十人，人多了根本住不下，许多人没地方住，晚上只能在崖子下烤火过夜。”
对于镇坪县曾家镇81岁的敖金提老汉来说，古盐道留给他的不仅有辛酸，还有散落在岁月长河里的美好记忆。他16岁开始傅到大宁盐厂背盐，挑一次盐往返安康，少则半个月多则20天。一天傍晚，他们在盐道一家盐店投宿时认识了店老板年轻漂亮的女儿，二人一见钟情。但敖金提老汉觉得自己只是个盐夫，怕姑娘瞧不上他，就一直在心里默默地爱着姑娘，不敢向人吐露。直到有一天，他又到这家盐店投宿，姑娘在给他递过饭碗时，他情不自禁地用双手捧住了姑娘的手，姑娘羞涩地对他说：“你在我家搭伙（吃饭）这么久，怎么能这样？”敖老汉当时十分，在挑盐的上一直闷闷不乐，后来实在憋不住了，就向同伴讲述了这件事，于是，有人就帮他提亲。没想到姑娘的家人觉得这小伙子还不错，竟然答应了这门亲事，二人终于喜结连理。
几十年过去了，两位老人虽都已至耄耋之年，但依然恩爱如初。提起这段美好的往事，他们饱经沧桑的脸庞都荡漾出了幸福的笑靥。
盐道损毁严重
古老文化刻不容缓
“千香百味都不久，只有盐味恋得长；有盐洗牙骨节紧，少盐佐菜喝淡汤；柴盐洗脸眼明亮，炭盐泡菜水汪汪。”镇坪至今还依然流传的这首民谣，也是当地人对盐的直接认知。除了民谣外，由于运盐人都是穷苦百姓，因此，沿途饭店专门为运盐人提供锅灶自己煮饭，饭店只收取少量的柴火钱，称之为“打火”。古盐道研究专家、镇坪县文化局局长邹卫鹏告诉记者：“相传有一位盐夫因无菜吃饭，便将一种鲜嫩的树叶嚼于口中，顿感苦涩难咽便吐在灶前柴灰中，不一会儿，吐出的东西变为柔软的半透明绿色晶状。于是，他便又采集了一些这种树叶捣碎过滤，以柴火吸取水分，并用盐和辣椒调味，味道鲜美，这就是后来人们津津乐道的‘神仙豆腐’”。
劳动创造了历史，劳动踏出了镇坪古盐道，也踏出了“东方文明”。走在古盐道上，透过那些尚在使用或仅存凿孔的古栈道，摇曳与风中的和吊脚楼店铺以及那些蜿蜒盘旋于崇岭之上的羊肠小道，让人仿佛听到了负重前行的呼吸，看到了“冬春之际日千人”的盐运大军和“一泉流白玉，万里走黄金”的奇观。真出了那些老盐夫们在讲述他们挑盐经历时的语气、表情所夹杂的骄傲和辛酸，明白了那些山歌、五句子歌、口头文学及同地不同俗的文化内涵所承载的厚重历史。
与此同时，我们也明显地感到，这些古老的文化遗存正在逐渐。许多地方由于荒弃已久，古盐道已经不复存在。一些栈道、因年久失修而残破不堪，它们也将淡出人们的视线。作为古盐道专业研究人士，邹卫鹏在古盐道的挖掘和研究中有着自己独特的认识。他认为，秦巴古盐道历史悠久，镇坪盐道是秦巴古盐道的重要组成部分。古盐道上的文化现象古朴而厚重，将其作为地方文化进行挖掘研究和，对于研究古代秦巴盐业乃至中国古代盐业发展历史以及那个时期陕南的区域文化和社会进步都有着极为重要的意义。
积极修复盐道遗迹
鸡心岭段是修复重点
“关于镇坪县古盐道的抢救工作，陕西省文物局非常重视，局长赵荣，考古研究院副院长张建林，省文物修复中心主任赵静等领导先后亲临镇坪古盐道勘察调研，并就如何做好、研究工作做了重要部署。安康市副市长杜寿平，文化文物局局长波，政协副李启良等市上领导也多次深入现场，走访调研，并结合镇坪新农村建设、高速公建设和新型旅游开发等实际问题，在抢救和的前提下如何科学开发利用镇坪古盐道的问题谈了很好的观点和构想。”邹卫鹏高兴地告诉记者:“目前，镇坪县文物管理所已在古盐道途经的9个镇配备了29名文保员，分段下发了范围、职责和要求规范，并就古盐道的已举办两期培训班。”他说，根据文物及其开发利用的有关规范和特别要求，镇坪古盐道的开发利用已有明确工作方案，其重点将放在鸡心岭段的原址原貌修复上。
镇坪古盐道鸡心岭段南起鸡心岭山顶，北至瓦子坪东向湖北，西北向陕南分道的节点，全长4.5公里，海拔落差423.4米。这段古盐道堪称秦巴古盐道标本，全程由山间小、石砭、石阶、栈道、人工栈槽和跨涧木桥组成，途中有盐店（搭伙店）三处，一处，现有207省道由镇坪盘山而上越鸡心岭通往巫溪县。
据了解，陕西省交通厅2011年6月已对陕渝高速公的贯通有了方案和启动时间。其中，由镇坪县钟宝镇设6.02公里特长隧道穿鸡心岭，与南部规划的鸡心岭高速公特长隧道对接。届时，整个大西南的西安、重庆、成都、神农架、张家界、南宫山等一系列大都市和旅游景区将与镇坪古盐道相连，构成庞大的黄金旅游网络。风光奇绝景色秀美的鸡心岭将成为连接秦岭和巫山大林区的纽带，镇坪古盐道将以其远古的风韵和独特的人文魅力，笑迎来客。
文/图 记者 胡毅
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